Плезиозавр (серебро Proof)

Монета «Плезиозавр (серебро Proof)» — коллекционный выпуск номиналом 50 пенсов из серебра 925 пробы, отчеканенный в качестве пруф (Proof). Она входит в состав коллекции «Коллекция Мэри Эннинг» (The Mary Anning Collection) серии «Tales of the Earth» («Сказания Земли»), которую Королевский монетный двор Великобритании выпускает совместно с Музеем естественной истории в Лондоне. Дата выпуска монеты — 22.03.2021. Тираж выпуска — 3 010 экземпляров.

Плезиозавр был найден Мэри Эннинг в 1823 году в окрестностях Лайм-Риджиса и описан Уильямом Конибиром годом позже. Его облик озадачил современников: длинная змеевидная шея, маленькая голова и четыре крупных ласта, похожих на вёсла. Именно с плезиозавром связана известная история о том, как Конибир предлагал использовать остатки как «переходное звено» между рептилиями и рыбами. Скелет, добытый Эннинг, стал одной из самых знаменитых окаменелостей Англии: он позволил учёным понять, что рептилии могли полностью приспосабливаться к жизни в открытом море.

Плезиозавр (Plesiosaurus dolichodeirus) обитал в эпоху ранняя юра — около 195 миллионов лет назад; он достигал около 3,5 метров в длину и был морской хищник (рыба, головоногие). Наиболее известные находки происходят из региона: Лайм-Риджис, Дорсет, Англия. Плезиозавры были живородящими и, вероятно, выходили на поверхность, чтобы дышать воздухом; их остатки находят по всему миру — от Англии до Австралии.

«Коллекция Мэри Эннинг» — вторая часть серии «Tales of the Earth», вышедшая в 2021 году. Она посвящена находкам Мэри Эннинг, жившей в Лайм-Риджисе на Юрском побережье Дорсета: её открытия морских рептилий юрского периода изменили представления науки о древней жизни. На трёх монетах коллекции изображены темнодонтозавр, плезиозавр и диморфодон — существа, обнаруженные Эннинг в 1811–1828 годах. Эскизы выполнены палеохудожником Робертом Николлсом по научным консультациям специалистов Музея естественной истории в Лондоне.

Аверс

На реверсе монеты Роберта Николлса плезиозавр представлен в движении: длинная шея изогнута, четыре ласта работают как плавники, мощный хвост направляет тело вперёд. Под фигурой помещён скелет животного и надпись MARY ANNING 1823; по краю монеты — PLESIOSAURUS. Эскиз художественной стороны создал палеохудожник Роберт Николлс — один из самых авторитетных мастеров палеонтологической иллюстрации, работы которого отличаются научной точностью и вниманием к среде обитания древних животных. Композиция построена так, чтобы показать животное в движении и одновременно дать зрителю представление о его размерах и строении.

Реверс

Официальная сторона несёт пятый королевский портрет королевы Елизаветы II, выполненный скульптором Джоди Кларк. Портрет окружён легендой с указанием номинала и года выпуска, характерной для монет Соединённого Королевства. Благодаря зеркальному полю и матовому рельефу изображение монарха на монетах коллекции читается особенно чётко и подчёркивает статус выпуска как официального.

Монета является официальным платёжным средством Соединённого Королевства и выпущена для коллекционных целей; она отчеканена на Королевском монетном дворе в Ллантризанте (Уэльс) из материалов, соответствующих стандартам качества Proof и Brilliant Uncirculated. Для коллекционеров такие выпуски интересны не только художественным исполнением, но и тем, что каждый из них документирует определённый этап научного изучения древней жизни: от первых описаний ископаемых костей в XIX веке до современных реконструкций, основанных на данных палеонтологии, биомеханики и сравнительной анатомии. Королевский монетный двор и Музей естественной истории подчёркивают просветительскую цель серии: монеты должны напоминать о том, что история жизни на Земле измеряется сотнями миллионов лет, а знания о ней складываются из находок, наблюдений и научных споров нескольких поколений исследователей. Каждая монета коллекции снабжена детализированным рельефом: фигура животного показана в характерной для него среде, а скелет рядом с ней напоминает об ископаемых находках, благодаря которым эти существа стали известны науке.