Мегалозавр (серебро Proof)

Монета «Мегалозавр (серебро Proof)» — коллекционный выпуск номиналом 50 пенсов из серебра 925 пробы, отчеканенный в качестве пруф (Proof). Она входит в состав коллекции «Коллекция динозавров» (The Dinosauria Collection) серии «Tales of the Earth» («Сказания Земли»), которую Королевский монетный двор Великобритании выпускает совместно с Музеем естественной истории в Лондоне. Дата выпуска монеты — 13.02.2020. Тираж выпуска — 3 010 экземпляров.

Мегалозавр стал первым динозавром, описанным в научной литературе: в 1824 году Уильям Бакленд, профессор геологии Оксфордского университета, представил по фрагментам челюсти и костям описание гигантской ископаемой ящерицы и дал ей название Megalosaurus, то есть «большая ящерица». Само слово «динозавр» появилось лишь восемнадцать лет спустя, в 1842 году, когда Ричард Оуэн объединил мегалозавра, игуанодона и гилеозавра в отдельную группу. Реконструкции XIX века изображали мегалозавра приземистым четвероногим животным, похожим на носорога; современная наука видит в нём подвижного двуногого хищника, который охотился на растительноядных динозавров и других животных своей эпохи.

Мегалозавр (Megalosaurus bucklandii) обитал в эпоху средняя юра — около 166 миллионов лет назад; он достигал до 6–7 метров в длину и был хищник (теропод). Наиболее известные находки происходят из региона: Стоунсфилдский сланец, Оксфордшир, Англия. Мегалозавр — один из трёх родов, с которых началась мировая палеонтология динозавров; его остатки находят в юрских отложениях Англии, а сам он дал имя целой группе хищных динозавров.

«Коллекция динозавров» открыла серию «Tales of the Earth», выпущенную Королевским монетным двором Великобритании совместно с Музеем естественной истории в Лондоне. В 2020 году на монетах впервые в истории Соединённого Королевства появились динозавры: мегалозавр, игуанодон и гилеозавр — те самые три животных, с описания которых в 1824–1833 годах началась научная палеонтология. Эскизы создал известный британский палеохудожник Роберт Николлс, а научным консультантом выступила Сандра Чепмен, сотрудник отдела наук о Земле Музея естественной истории.

Аверс

Реверс монеты работы палеохудожника Роберта Николлса показывает мегалозавра в характерной позе хищника: тяжёлое тело опирается на мощные задние конечности, длинный хвост уравновешивает корпус, пасть приоткрыта. В нижней части композиции изображён скелет животного и указано имя исследователя и год открытия — BUCKLAND 1824. По краю монеты идёт надпись MEGALOSAURUS. Эскиз художественной стороны создал палеохудожник Роберт Николлс — один из самых авторитетных мастеров палеонтологической иллюстрации, работы которого отличаются научной точностью и вниманием к среде обитания древних животных. Композиция построена так, чтобы показать животное в движении и одновременно дать зрителю представление о его размерах и строении.

Реверс

Официальная сторона несёт пятый королевский портрет королевы Елизаветы II, выполненный скульптором Джоди Кларк. Портрет окружён легендой с указанием номинала и года выпуска, характерной для монет Соединённого Королевства. Благодаря зеркальному полю и матовому рельефу изображение монарха на монетах коллекции читается особенно чётко и подчёркивает статус выпуска как официального.

Монета является официальным платёжным средством Соединённого Королевства и выпущена для коллекционных целей; она отчеканена на Королевском монетном дворе в Ллантризанте (Уэльс) из материалов, соответствующих стандартам качества Proof и Brilliant Uncirculated. Для коллекционеров такие выпуски интересны не только художественным исполнением, но и тем, что каждый из них документирует определённый этап научного изучения древней жизни: от первых описаний ископаемых костей в XIX веке до современных реконструкций, основанных на данных палеонтологии, биомеханики и сравнительной анатомии. Королевский монетный двор и Музей естественной истории подчёркивают просветительскую цель серии: монеты должны напоминать о том, что история жизни на Земле измеряется сотнями миллионов лет, а знания о ней складываются из находок, наблюдений и научных споров нескольких поколений исследователей. Каждая монета коллекции снабжена детализированным рельефом: фигура животного показана в характерной для него среде, а скелет рядом с ней напоминает об ископаемых находках, благодаря которым эти существа стали известны науке.