Зажжение олимпийской чаши (5 долларов)

Монета ««Зажжение олимпийской чаши (5 долларов)»» входит в памятную программу Монетного двора США, посвящённую Играм XXVI Олимпиады 1996 года в Атланте — столетнему юбилею современных Олимпийских игр. Программа учреждена законом Public Law 102-390 от 6 октября 1992 года (Doug Barnard, Jr. — 1996 Atlanta Centennial Olympic Games Commemorative Coin Act) в поддержку Организационного комитета Игр в Атланте и программ Олимпийского комитета США. Закон объявил 1995 и 1996 годы эксклюзивными: других памятных монет Минт в эти годы не выпускал. Всего в программе шестнадцать разных дизайнов — по два полдоллара, четыре серебряных доллара и две пятидолларовые монеты из золота в каждом году; каждая монета выпускалась в двух качествах, Proof и Uncirculated, поэтому серия насчитывает тридцать два исполнения. С каждого проданного полдоллара в фонд Игр направлялось 3 доллара, с серебряного доллара — 10 долларов, с золотой монеты — 50 долларов.

Каждый номинал в пределах одного года имеет общий реверс и собственный аверс, посвящённый одному виду олимпийской программы: в 1995 году на полдолларах изображены баскетбол и бейсбол, на серебряных долларах — спортивная гимнастика, велоспорт, лёгкая атлетика и паралимпийский бег, на золотых монетах — бегун с олимпийским огнём и олимпийский стадион; в 1996 году полдоллары посвящены плаванию и женскому футболу, серебряные доллары — академической гребле, теннису, прыжкам в высоту и паралимпийским соревнованиям на колясках, а золотые монеты — зажжению олимпийской чаши и знаменосцу сборной на параде наций. Полдоллары чеканил монетный двор Сан-Франциско (и пруф, и анциркулейтед), серебряные доллары — Денвер в качестве анциркулейтед и Филадельфия в качестве Proof, золотые монеты — Вест-Пойнт.

Аверс

Художественная сторона показывает кульминацию церемонии: спортсмен с факелом подносит огонь к олимпийской чаше, и она вспыхивает. Рядом расположены эмблема олимпийских колец и надписи LIBERTY, XXVI OLYMPIAD, USA и год выпуска 1996.

Реверс

На официальной стороне — эмблема Организационного комитета Игр в Атланте в обрамлении лавровых листьев, символизирующих награждение победителей античных Олимпиад. Легенда — UNITED STATES OF AMERICA, E PLURIBUS UNUM и FIVE DOLLARS, знак двора W (Вест-Пойнт).

Автор рисунка художественной стороны — Frank Gasparro; эскиз официальной стороны создал William Krawczewicz. Монета выпускалась в двух исполнениях — Proof и Uncirculated, оба качества чеканил монетный двор Вест-Пойнта.

Огонь олимпийской чаши не гаснет на стадионе от церемонии открытия до закрытия Игр. В Атланте чашу зажёг Мохаммед Али — олимпийский чемпион 1960 года по боксу: эстафета завершилась в финале церемонии открытия 19 июля 1996 года. Зажжение чаши стало самым эмоциональным эпизодом юбилейных Игр и одним из самых узнаваемых образов всей олимпийской истории, поэтому именно эту сцену выбрали для второй золотой монеты 1996 года.

Игры XXVI Олимпиады прошли в Атланте (штат Джорджия) с 19 июля по 4 августа 1996 года и стали столетием возрождённых Олимпийских игр: первые современные Игры открылись в Афинах в 1896 году. В Атланту приехали 10 340 спортсменов из 197 стран, которые разыграли 271 комплект медалей в 26 видах спорта. Именно на этих Играх дебютировали женский футбол и софтбол, а баскетбол, вошедший в олимпийскую программу ещё в 1936 году, впервые был представлен командами из игроков НБА. Олимпийский огонь в чашу стадиона зажёг Мохаммед Али, а легкоатлет Майкл Джонсон установил мировой рекорд в беге на 200 метров — 19,32 секунды. Через две недели после Игр, с 15 по 25 августа 1996 года, Атланта приняла летние Паралимпийские игры: в них участвовали 3 259 спортсменов из 104 стран.

Монетная программа оказалась слишком большой для рынка: при разрешённом тираже более шестнадцати миллионов монет всех номиналов за два года удалось продать 2 425 844 монеты и 59 455 наборов Prestige Set, то есть менее пятой части лимита, и значительная часть тиражей 1995–1996 годов осталась нераспроданной. Именно этот выпуск нумизматы и исследователи называют одной из причин охлаждения коллекционеров к американским памятным монетам середины 1990-х. Для коллекционеров ценность представляют не столько тиражи, сколько сохранность: монеты продавались в футлярах и капсулах, а часть тиражей позже переплавлялась дилерами из-за низкого спроса. Каждый номинал программы представлен в двух исполнениях — Proof с зеркальным полем и Uncirculated на полированных заготовках, — причём у полдолларов оба исполнения отчеканены на одном монетном дворе, в Сан-Франциско.