Жёлтый групер (1 песо)

«Жёлтый групер» — испанское mero amarillo — один из шести сюжетов серии «Карибская фауна, серия I» (Fauna del Caribe, Serie I), выпущенной Республикой Кубой в 1994 году. Эта монета — младший номинал программы: 1 песо, каталожный номер KM#466. Она отчеканена из стали с никелевым гальваническим покрытием, весит 12,7 г, диаметр — 32,5 мм, толщина — 2,2 мм, кант гладкий, качество BU. Тираж по данным монетного двора — 10 000 экземпляров (каталог Краузе приводит 25 000). Точная дата выпуска внутри 1994 года не документирована.

Что изображено. Аверс у всей серии одинаков: государственный герб Кубы, рисунок которого выполнил американский гравёр Чарльз Эдвард Барбер, круговая легенда REPUBLICA DE CUBA и номинал 1 PESO. На реверсе — групер, плывущий на фоне коралла; над ним легенда FAUNA DEL CARIBE, внизу название животного MERO AMARILLO, справа год 1994 и знак монетного двора. Гравёр художественной стороны — Алехандро Рамос Фигейредо (Alejandro Ramos Figueredo). Монетный двор — Empresa Cubana de Acuñaciones (ECA), Гавана. Ориентация сторон монетная (↑↓), монета демонетизирована в год выпуска, то есть с самого начала была коллекционной.

Цветной реверс. Рисунок на обороте закрашивался вручную — коллекционеры указывают, что применялась автомобильная краска. Из-за ручной работы оттенки у разных экземпляров заметно отличаются, покрытие легко снимается при небрежном обращении, а монетный двор официальные различия в цвете не признаёт и не описывает их как разновидности. Поэтому при покупке стоит смотреть не только на сохранность металла, но и на состояние краски: утрата цвета на плавниках или голове резко снижает привлекательность экземпляра.

Разновидности выпуска. У этого типа нумизматы выделяют два варианта, различающихся числом внутренних линий в хвостовом плавнике рыбы: семь линий — KM#466.1 и пять линий — KM#466.2. Обе разновидности вышли одним тиражом, но встречаются не одинаково часто, и полноценная подборка сюжета «меро амарильо» в номинале 1 песо включает обе. Для серии из 18 монет (6 сюжетов × 3 номинала) это самая доступная позиция: тираж 10 000 экземпляров, никелевая сталь и качество BU делают её обычной монетой каталога, тогда как серебряные 10 и 50 песо серии куда малочисленнее.

О самом виде. Кубинское название «меро амарильо», то есть «жёлтый групер», относится к груперам семейства Serranidae (в части современных классификаций их выделяют в семейство Epinephelidae) — крупным хищным рыбам коралловых и скалистых рифов. Чаще всего под этим обиходным именем понимают Mycteroperca venenosa (описана Линнеем в 1758 году как Perca venenosa); по-испански её называют также mero aleta amarilla, guacamayo, cuna de piedra и arigua, а по-английски — yellowfin grouper. Однако в Карибском регионе «жёлтыми меро» называют и другие виды с жёлтыми плавниками — например, желтокрайнего групера Hyporthodus flavolimbatus (mero aleta amarilla, cherna blanca) и желторотого Mycteroperca interstitialis (mero boca amarilla). Точная видовая принадлежность рыбы на монете монетным двором не документирована: легенда ограничивается словами MERO AMARILLO, так что корректнее говорить о кубинском названии, а не о единственном бесспорном виде.

Биология и статус. Жёлтый групер держится на глубинах примерно от 2 до 137 м, обычнее всего на 5–35 м, у коралловых и скалистых рифов; молодь подрастает в зарослях морской травы талассии. Максимальная длина — около 100 см, обычная — порядка 50 см, наибольший опубликованный вес — 18,5 кг. Половое созревание наступает при длине около 50–63 см, вид — протогинный гермафродит: рыбы начинают жизнь самками и позже меняют пол (у Кубы самых мелких самцов отмечали при 71 см). Питается преимущественно рыбой коралловых рифов и кальмарами; мясо ценится, хотя вид причастен к случаям сигуатеры. Международный союз охраны природы оценил Mycteroperca venenosa как вид, близкий к уязвимому положению (Near Threatened), с падением уловов и сокращением нерестовых скоплений; для Кубы в оценке приводится падение вылова с примерно 35 тонн в 1981 году до 6 тонн в 2012 году, а также действующее ограничение на добычу — не менее 32 см общей длины или 460 г.

Пары и груперы — важнейшие промысловые и любительские объекты на кубинском шельфе, и нерестовые скопления у внешнего края рифа особенно уязвимы для промысла. Монета с жёлтым групером напоминает об этой стороне истории: изображённая рыба — не только украшение каталога, но и один из символов карибского рифа, запасы которого требуют охраны.