Жёлтый групер (50 песо)

50 песо с жёлтым групером — самая крупная и самая малотиражная монета кубинской серии «Карибская фауна, серия I» (Fauna del Caribe, Serie I), выпущенной в 1994 году. Каталожный номер — KM#507. Монета из серебра 999 пробы весит 155,5 г, то есть ровно пять тройских унций, её диаметр — 65 мм, толщина — около 2 мм (в каталоге Numista этот параметр для данного типа не приводится), кант гладкий, качество proof, тираж — 2 000 экземпляров. Каталог Краузе для этого типа даёт 2 500 штук: расхождение обычно объясняют тем, что монетный двор отчитывается о фактически проданных монетах. Точная дата чеканки внутри 1994 года не документирована.

Как выглядит монета. Аверс повторяет композицию всей программы: государственный герб Кубы по рисунку Чарльза Эдварда Барбера и круговая легенда REPUBLICA DE CUBA, а по сторонам от герба указаны вес, номинал и проба — 5 OZ 50 PESOS AG 0.999. На цветном реверсе изображён групер, плывущий перед кораллом; сверху читается FAUNA DEL CARIBE, снизу — название животного MERO AMARILLO, справа год 1994 и обозначение монетного двора Empresa Cubana de Acuñaciones (ECA) в Гаване. Гравёр художественной стороны — Алехандро Рамос Фигейредо (Alejandro Ramos Figueredo), автор и второго сюжета серии — фламинго. Ориентация сторон монетная (↑↓); монета демонетизирована в год выпуска и с самого начала была коллекционной.

Почему это не монета для обращения. 65-миллиметровый серебряный диск весом более 155 г — это «медальный» формат: 50-песовики серии продавались набором из шести штук в футляре, по одному на каждый сюжет программы, и именно в таких наборах они чаще всего и находились у коллекционеров. Полированное поле и матированный рельеф качества proof требуют аккуратности: на большом плоском поле легко увидеть мельчайшие потёртости, а толстый край 65-миллиметровой монеты охотнее ловит забоины при перевозке. Цветная роспись выполнялась вручную — по свидетельству коллекционеров, автомобильной краской, — поэтому оттенки у разных экземпляров серии различаются, краска держится не очень прочно и легко снимается, а двор официально никаких вариантов цвета не признаёт.

Сюжет. Испанское mero amarillo означает «жёлтый групер» — так на Кубе называют груперов семейства Serranidae (часть современных классификаций выделяет их в Epinephelidae). С этим именем чаще всего связывают вид Mycteroperca venenosa, известный также как mero aleta amarilla, guacamayo, cuna de piedra и arigua, по-английски yellowfin grouper. Однако в Карибском бассейне «жёлтыми меро» называют и других груперов с жёлтыми плавниками — например, Hyporthodus flavolimbatus (mero aleta amarilla, cherna blanca) и Mycteroperca interstitialis (mero boca amarilla). Монетный двор вид не документирует: легенда ограничивается надписью MERO AMARILLO, поэтому в описании корректнее опираться на кубинское название, а не на единственное бесспорное научное имя.

Биология и охрана. Жёлтый групер — хищник коралловых и скалистых рифов, встречается примерно от 2 до 137 м, обычно на 5–35 м, а молодь подрастает в зарослях морской травы талассии. Рыба достигает 100 см длины и 18,5 кг веса, обычная длина около 50 см; созревание наступает при 50–63 см, вид протогинно-гермафродитный — особи начинают жизнь самками и позже становятся самцами. Питается рифовыми рыбами и кальмарами. Мясо ценится, хотя вид причастен к случаям сигуатеры. Международный союз охраны природы относит Mycteroperca venenosa к видам, близким к уязвимым (Near Threatened), отмечая падение уловов и деградацию нерестовых скоплений; в оценке МСОП для Кубы указано снижение вылова примерно с 35 тонн в 1981 году до 6 тонн в 2012 году, а также действующее ограничение добычи — не менее 32 см общей длины или 460 г. Пары и груперы остаются важнейшими промысловыми и любительскими ресурсами кубинского шельфа, поэтому исследования нерестовых скоплений у края платформы, где груперы собираются обычно вокруг полнолуния в декабре — марте, важны и для рыболовства, и для охраны природы.

Для коллекционера. Тираж 2 000 экземпляров, пять унций серебра 999 пробы и формат 65 мм делают 50 песо вершиной сюжета «меро амарильо»: полноценный набор «Карибской фауны» без этой монеты не собрать, а цена её зависит и от состояния краски, и от сохранности гигантского полированного поля. Из трёх номиналов сюжета — 1 песо KM#466, 10 песо KM#443 и 50 песо KM#507 — этот самый малочисленный, и именно его чаще всего ищут владельцы уже имеющихся 1 и 10 песо.